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プロ野球、楽天イーグルスの星野仙一監督が、腰椎椎間板ヘルニアと胸椎黄色靱帯骨化症と診断されて、長期休養に入ると報道されたようです。

腰痛で歩くこともままならないと、報じられていましたが、その原因は予想外に深刻な難病だったということです。

『黄色靱帯骨化症』とは、ウィキペディアによると、「骨化した黄色靭帯が脊髄を圧迫することにより、下肢のしびれ、脱力などの症状が発生し、ひどい場合には両下肢麻痺などの症状をきたすこともある。また、間欠性跛行が生じることもある」と書かれています。

つまり、背骨の中の空間を脊髄神経が通っていますが、その空間の後方（背中側）には上下の背骨をつなぐ黄色靭帯があります。その黄色靭帯が骨のように硬くなり、脊髄神経を圧迫して痛みや痺れなどの症状を引き起こす病気のようです。

過去にも、野球選手、プロレスラー、力士などでこの病気の人が何人かいました。

病気のメカニズムとしては、最近よく知られるようになった『脊柱管狭窄症』と似ています。

脊柱管狭窄症は、年をとって背骨が変形したり、椎間板が膨らんだり、黄色靱帯が厚くなって神経の通る脊柱管が狭くなって、それにより神経が圧迫を受け、発症します。

これら原因の一つの黄色靭帯が特に硬化して神経を圧迫するのが、星野監督の『黄色靱帯骨化症』のイメージでしょう。

星野監督は、椎間板ヘルニアも合併しているようですから、神経の圧迫はさらに強く、状態はキツイのかもしれません。

『黄色靱帯骨化症』は難病指定でもあることから、原因は不明です。

治療法も、症状の程度により、経過観察から骨化した病巣を取り除く手術まで、さまざまな段階があるようです。

なかには、この病気の状態でありながら症状のない人もいるらしいので、いわゆる腰痛症と同じで、ストレスなどの要因も関係あるのかもしれませんね。

星野監督もまだ６７歳と若いので、治療に専念して治していただき、また復帰できる日が来ることをお祈りしてます。

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ＴＢＳ「スゴ腕専門外来ＳＰ、第３弾」（１２月２６日）で、”腰痛のゴッドハンド”こと、酒井慎太郎氏が再び登場し、１５分の奇跡の施術を披露していました。

酒井氏が経営する整骨院は予約が３年待ちと、非常に繁盛していますが、腰痛患者には女優の十朱幸代、女子プロレスの赤井沙希、プロボクシングの坂田健史、内藤大助などがいます。

著書も『酒井式、腰痛が治るＲＯＭ体操』など、多数あります。

さて、酒井氏の腰痛治療（施術）といえば、「関節包内矯正」が有名ですが、今回はそれに加え、「仙腸関節の矯正」をクローズアップしていました。

仙腸関節とは、お尻の先端の尾骨の直上の逆三角形の骨（仙骨）とその両側の腸骨（骨盤）が作る縦長の溝のような関節のことです。

この関節は可動域が２，３ミリと動きの少ない関節ですが、微妙なクッションのような働きで、背骨全体にかかる圧力や衝撃を吸収するなどして、体のバランスを保っている重要な関節です。

この関節が長時間のデスクワークや尻もちなどで、固まってしまうと（ロッキング）、腰全体に負担がかかり凝り固まってしまうなどして腰痛になるわけです。

酒井氏のところへ来る腰痛の人の９割は、仙腸関節にロッキングがあるとか。

今回番組では、子供がいる３３歳の腰痛の主婦が登場しました。

出産を機に腰痛となり、公園で子供を遊ばせるのにも腰痛で苦労するということです。酒井氏の見立てでは、出産後に広がった仙腸関節が元に戻る時にその噛み合せが悪くなったのが原因ということでした。

施術は、まず背骨全体の「関節包内矯正」を行って椎骨の間の圧迫を取り、次に「仙腸関節の矯正」を行いました。腸骨を左右に押し広げ、仙骨を中央に押し込む方法です。この時女性は、仙骨が骨盤内に入っていく感じを訴えていました。

１５分で施術が終了すると、腰の凝り固まっていた感じが全部ほどけ、深くできなかった前屈も床に付きそうにでき、まったく痛みなく子供を抱っこできるようになって、驚いていました。

[腰痛の自宅での改善法]

腰痛の人の大多数にある、この「仙腸関節のズレ（ロッキング）」の簡易的な矯正は、自宅でもできるそうで、その方法を伝授してくれました。

腰痛の治療にも予防にもなります。

まずはテニスボールを２個用意し、テープでくっつけます。

背骨の一番下のお尻の間の尖った骨（尾骨）に、握りこぶしを当てます。そのすぐ上に２個のテニスボールを横向きに当て、そのまま床に仰向けになります。
（畳やフローリングなど堅いところで行います）

あとはそのまま寝ているだけ。

朝夕１回ずつ、３０秒～１分行います。

これで仙腸関節のロッキングが徐々に緩み、中央部に収まっていくようです。